La Gran Bretaña thatcheriana de Blue Jean es un espejo inquietante para el presente

Mar 11, 2023

En Blue Jean, el primer largometraje de la escritora y directora Georgia Oakley, la frase "resistir el régimen de la vergüenza" está tallada en el baño de un bar de lesbianas. El titular de la película, Jean (Rosy McEwen), la mira fijamente durante unos momentos. Es 1988 en la Gran Bretaña de Margaret Thatcher, y la gente queer está encontrando su espíritu de lucha. Rodada en 16 mm, el impactante lenguaje visual de la película sumerge al espectador en un momento histórico alarmante. El gobierno conservador está a punto de aprobar la Sección 28, una enmienda censuradora que apuntó a la literatura LGBTQ+, especialmente en las escuelas, con el pretexto de restringir la "promoción de la homosexualidad". La legislación esencialmente catalizó el movimiento de derechos LGBTQ+ contemporáneo de Gran Bretaña (la organización benéfica nacional Stonewall se formó en 1989 como respuesta), pero Blue Jean se enfrenta a esos primeros momentos de fomento.

En la película, aparecen noticias sobre tres mujeres que lanzan una redada en la Cámara de los Lores en protesta por la cláusula, y no son las únicas que se han levantado en armas. Las lesbianas irrumpieron en la BBC e Ian McKellen se declaró gay y se unió a los manifestantes. Hay un movimiento en las calles. Exigen en voz alta la igualdad, pero muchos en la comunidad se mantienen en silencio.

Para muchas personas queer en este momento, como Jean, el silencio es un método de supervivencia. Ella es maestra y ahora de repente se la considera un peligro para los niños. Las imágenes de Thatcher predicando que los niños "necesitan que se les enseñe a respetar los valores morales tradicionales" suenan como una mala canción atrapada en su cabeza. Los niños "están siendo privados de un buen comienzo en la vida", continuaría Thatcher. Sin embargo, como educadora, Jean ha dedicado su vida a ayudar a los jóvenes. Oakley, según las notas de prensa de la película, habló con muchas lesbianas que experimentaron el impacto de la Sección 28 en sus vidas, incluidas maestras como Jean. Todos expresaron el mismo sentimiento, como resume Oakley: "Esto estaba arruinando mi vida, pero no podía marchar contra eso porque no podía arriesgarme a ser visto por las cámaras de televisión y ser descubierto en la escuela".

De hecho, en la película, el trabajo de Jean está en riesgo. Su relación sentimental está en riesgo. Ella está en riesgo. Hasta este punto, su vida ha sido una actuación perfectamente orquestada, con ligeras variaciones de forma para cada situación social. Cuando la conocemos por primera vez, se está preparando para el primer acto de su juego diario. Se está tiñendo el pelo, metiéndose en el personaje. Se mira en el espejo y su rostro se divide entre los segmentos del espejo, temas de una doble vida introducidos de inmediato. Hiperconsciente de las miradas de complicidad que recibe de los vecinos, Jean vive sola y no quiere llamar la atención teniendo a su orgullosa novia marimacho, Viv (Kerrie Hayes), viviendo con ella. (Y si alguien pregunta, como el joven sobrino de Jean, son solo "amigos", para evidente molestia de Viv). La familia de Jean parece apoyarla, su hermana dice lo mismo. Pero, por supuesto, con todo lo que sucede en la política, también dice que no confía en que Jean no corrompería a su hijo. Si esta homofobia viene de sus propias hermanas, ¿qué pensarían los padres en la escuela si supieran que una lesbiana estaba enseñando a sus hijos?

En el trabajo, Jean se apega a sí misma en lugar de sobresalir. Es su lema, y ​​tiene que serlo, especialmente cuando la televisión y la radio le recuerdan la razón por la que tiene que esconderse. No le gusta llamar la atención sobre sí misma, optando por comer sola. No tiene la libertad de existir en su lugar de trabajo, pero al menos como profesora de educación física, puede lucir su cabello corto y su blusa sin mangas sin cuestionamientos. La escena del bar lésbico clandestino que frecuenta después del trabajo es donde vemos a la verdadera Jean. Con toda la presión pesada y sofocante que la golpea desde todos los lados, estar con personas como ella permite una sensación palpable de alivio. Ella se ilumina cuando finalmente se siente segura. Sin embargo, cuando una de sus alumnas, Lois (Lucy Halliday), comienza a frecuentar el bar, su refugio seguro se hace añicos. Los límites que construyó entre su vida profesional y personal comienzan a resquebrajarse y ella trata desesperadamente de evitar el colapso total.

Lo que hace que el debut de Oakley sea tan conmovedor es, en gran parte, la actuación de McEwen. Si bien Jean es tranquila y de voz suave, puedes sentirla gritando constantemente por dentro. Todo el ruido, de la tele, de los compañeros, de su familia y amigos es agotador. McEwen trae un cansancio creíble a sus ojos y cada una de sus acciones. Mientras tanto, Halliday como Lois es una flor en flor. Ella tiene una dureza, como Hayes como Viv, pero ambos muestran una inmensa vulnerabilidad debajo. Cada personaje ofrece un contraste con Jean porque representan a los que protestan; son la persona que Jean alguna vez fue o espera ser. Pero tienen la misma cantidad que perder.

"Todo el ruido, de la televisión, de los colegas, de su familia y amigos, es agotador".

Blue Jean no es una película que busque condenar a Jean por su silencio. En una entrevista con Letterboxd, Oakley deja en claro que no cree que las personas queer deban "enarbolar una bandera". Está bien que Jean no use su rareza tan audazmente como lo hacen su novia Viv o sus amigos. Al hacer que Jean quiera ocultar su sexualidad al principio, la película presenta un sentido atemporal de la existencia cotidiana: la mayoría de las personas queer, si no todas, solo quieren ir a trabajar y salir sin tener que esquivar los ataques políticos. Hay una escena en la que Jean sueña con su nueva alumna, Lois, que tiene que evadir a un alumno tras otro que intenta atacarla en el gimnasio de la escuela. A pesar de todo el acoso que enfrenta Lois a medida que circulan rumores sobre su sexualidad, todo lo que Jean hace es decirle que lo ignore y que tenga cuidado. A la edad de Lois, recurrí a mi propia profesora de gimnasia en busca de ayuda, pero a diferencia de Jean, ella sí me ayudó. La falta de voluntad de Jean para hacer lo mismo la convierte en un personaje desagradable en cierto modo, ya que no hace lo correcto, en detrimento real. "Estoy dañada", le admite a Lois, y su batalla interna está afectando a ver. Oakley, quien compartió en notas de prensa que tiene una experiencia personal con la homofobia internalizada, finalmente convierte a Blue Jean en un valiente viaje de autoaceptación.

Hay un momento bastante poderoso en la película en el que Viv, mientras mira el programa de citas Cita a ciegas, habla sobre cómo la televisión está llena de propaganda heterosexual para distraer la atención del hecho de que existen personas queer. Jean responde diciendo que "no todo es político". La negación es una forma en que Jean se enfrenta a la verdad, pero sabemos que muy poco ha cambiado desde la Sección 28. Está viva y bien, en realidad, a pesar de que fue derogada en Inglaterra en 2003. Veinte años después, estamos viendo lo mismo. Las escenas vuelven a reproducirse: los maestros LGBTQ+ tienen miedo de perder sus trabajos, los libros queer están siendo retirados de los estantes de las bibliotecas y los conservadores están manejando a los niños como peones involuntarios en una guerra cultural.

Esta ágil y dolorosa película romántica captura el carácter furtivo del primer amor.

Lo más destacado es que el gobernador de Florida y candidato presidencial de 2024, Ron DeSantis, está sacando una página del libro de jugadas de Thatcher, básicamente haciendo cumplir su propia Sección 28 en su estado natal. El proyecto de ley "No digas gay" prohíbe efectivamente la "instrucción pública en el aula por parte del personal escolar o de terceros sobre orientación sexual o identidad de género", y se ha ampliado para cubrir todos los grados, K-12. Actualmente, la ACLU tiene cerca de 500 proyectos de ley anti-LGBTQ en los Estados Unidos, que se enfocan en todo, desde actuaciones de drag y cuidado de afirmación de género hasta baños y libros. Esto también es un pánico moral global; docenas de países criminalizan la homosexualidad, e incluso algunas de esas naciones buscan aumentar las penas preexistentes. Incluso los líderes políticos canadienses no están exentos de querer revisar las políticas que protegen a los estudiantes LGBTQ+ y les brindan espacios seguros y de afirmación de género.

No ha habido un momento en que la gente queer no haya protestado. No ha habido un momento en que las personas queer no hayan tenido miedo de la ira de los derechistas. Demonios, ya ni siquiera podemos obtener nuestro lavado de arcoíris de un mes. Si bien el tiempo y el lugar de Blue Jean y el presente son compañeros de cama bastante acogedores, el objetivo de la película no es solo hacer que el público sienta ese peso aplastante con el que se puede identificar. Si bien es difícil de negar, la película no se olvida de presentar una alegría queer. Ya sea que Jean esté en el bar, en el apartamento de un amigo o, finalmente, ya no le importa una mierda lo que piensen los demás, el júbilo que resulta de todas esas cosas muestra una cosa: resiliencia. Y eso no va a desaparecer.

Blue Jean está disponible en cines selectos.

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Apareció originalmente en ellos.